Ниже представлена история освобождения Акселя поляками в сентябре 1944 со слов Г-на Япа Генсена, который в то время был ещё ребёнком. Эта история также имеет всеобщее значение, потому что она показывает те события глазами простых граждан. Мы выражаем свою благодарность Г-ну Генсену за то, что он нашёл время написать для нас эту историю. А также за все необходимые пометки и исправления. Рената и Хан.
Аксель 1944 – 2014. Не забыт
Немцы в Зеландской Фландрии
В феврале 1942 года 712-ая пехотная дивизия вошла в Зеландскую Фландрию. Они захватили штаб-квартиру в городе Остбург. Их задача состояла в том, чтобы соорудить и занять Атлантический вал от Тернёзена до Бланкенберге на бельгийском побережье. В случаи вторжения, они также отвечали за местность позади побережья.
Фото: Зеландская Фландрия.
У них не было танков, только несколько самоходных артиллерийских орудий. Подразделение было стационарным, а не передвижным. Конечно, у них также имелось несколько машин, грузовиков и лошадей. Но в том случае, если приходилось перемещаться, они были вынуждены передвигаться на поезде, или, в большинстве случаев, пешком. К августу 1944 они были подготовлены. А случилось следующее, после закрытия Фалезского коридора во Франции(15 августа) произошёл прорыв британской и канадской(включая первую польскую бронетанковую дивизию)колон бронетехники по направлению к Северной Франции и Бельгии.
У верховного главнокомандующего в Берлине появился блестящий план(или скорее все он был в панике): 31 августа, 712-ая пехотная дивизия должна была выдвинуться по направлению к городу Лилль, а оттуда продолжить путь на Восток, таким образом отрезая союзническим отрядам путь к их основным силам и линиям снабжения. У 712-ой дивизии не было выбора, поэтому им пришлось оставить свои убежища и большую часть провизии и выдвинуться в путь, что они и сделали В первые дни сентября произошло столкновение дивизии с танковыми колоннами неподалёку от канала Bassée. Им было некуда идти, и 4 сентября им приказали отступать. 10 сентября они обосновались в Восточной части Зеландской Фландрии, создав свои штаб-квартиры в Акселе.
Город Аксель- вид на южную часть города с ветряной мельницы на улице Molen
3 сентября был освобождён Брюссель, а на следующий день Антверпен. Вместо того, чтобы отрезать пусть союзников к основной силе, 712-ая пехотная дивизия сама оказалась отрезанной, также как и оставшаяся часть 15-ая армия(120 тыс. человек). Сбежать было возможно лишь через реку Шельда(шириной в 5 км) с двумя портами на южном побережье: Тернёзен на Востоке и Брескенс на Западе, неподалёку от устья реки.712-ая дивизия расположилась за линией обороны затопленного района, пролегающего с Запада на Восток через Восточную область Зеландской Фландрии. Они объединили несколько групп сбившихся с пути солдат, продолжавших прибывать с Юга. 14 сентября был издан приказ, относительно действий на ближайшие дни. Перевозка через Тернёзен была запланирована на 10 сентября. Тыловая оборона была сосредоточена на том, чтобы не дать вражеской артиллерии добраться до зоны отгрузки в Тернёзен, чтобы беспрепятственно продолжить перевозку войска, которая до сих пор продолжалась. Всё оружие забрали с собой. После пересечения порта, сбор был запланирован в Херлене, деревне в 6 километрах на Северо-Восток от города Берген-оп-Зом. Были подготовлены списки на переправку материала и людских ресурсов, на каждую единицу. Мосты взрывали только посовещавшись с командиром местного подразделения для того, чтобы осуществить эвакуацию личного состава и материальных средств. Всё было хорошо спланировано и организованно в короткие сроки. Армия не находилась в смятении или замешательстве, что так типично для продвижения союзников во второй половине августа 1944.
Поляки в Зеландской Фландрии
После вторжения немцев в Польшу, первого сентября произошло ещё одно, на этот раз Советской Красной Армии. Они пришли якобы на помощь своим союзникам. От 300 до 400 тыс. человек было взято в плен русскими и выслано в трудовые лагеря, и многих заставили работать в шахтах Сибири. По подсчётам, 15 тыс. человек, в основном офицеры, были расстреляны в лесах Катыни. Когда Германия вторглась в Россию, этих военнопленных освободили, и многие добрались до Великобритании через Персию, Ближний Восток и Южную Африку, чтобы присоединиться к свободной польской армии. В конце 1939 года во Франции была сформирована польская армия из 85 тыс. человек. Генералу Сикорскому удалось сбежать в Англию с20-35 тыс. солдат: польской армией на Западе. Часть этой армии была сформирована как первая польская бронетанковая дивизия. Позже они дадут о себе знать в течении войны.
Первая польская бронетанковая дивизия сошла на берег Нормандии в первую неделю августа 1944 года. Они высадили 13 тыс. солдат, разгрузили 381 танк и 4431 боевую машину. Они сыграли важную роль в закрытии Фалезского коридора, хотя заплатили за это высокой ценой. К концу первой недели сентября, они вступили в Бельгию, и к 15 сентября они были в Клингене, Кемзеке, Стекене и Мербеке, чуть южнее голландской границы, готовые двинуться на Север к реке Западная Шельда.
Первая польская бронетанковая дивизия, август 1944 год
Сначала я жил в Акселе, я был хоть маленьким, но любопытным мальчишкой. Как мы узнали что “Поляки наступают”? Когда 712-ая бронетанковая дивизия прибыла на территорию Акселя, генерал Нойман создал свою штаб-квартиру на моей улице, в паре домов. Начиная от моего дома, всё движение было заблокировано Полевой жандармерией. Напротив нашего сада построили дот из соломенных блоков. Один из солдат, охраняющих сооружение, вежливо просил отдохнуть в нашем доме после своего дежурства. Солдат размещали в амбаре, где они спали на сене без каких-либо удобств. Он рассказал нам, что сам родом с Севера-Запада Польши, был призван на службу в Вермахт, потому что по национальности он немец, но, как он нам сказал, его старший брат сбежал в 1939 и теперь служит в польской армии бывших военнопленных. На фото выше: Генерал Фридрих Вильхайм Нойман.
Разговор между поляками…Польский солдат, вынужденный служить в Вермахте, разговаривает с танкистами первой польской бронетанковой дивизии
Для чего построили дот напротив нашего дома? Он объяснил, что внутри находится противотанковое оружие(гранатомёт), и если вдруг по улице пойдёт английский танк, он его тут же подобьёт. А если промахнётся? Тогда он выстрелит из второго такого оружия. Мой отец сказал ему, что считает эту идею плохой, так как английские танкисты могут знать наперёд их план и принять необходимые меры, а также, возможно, могут и атаковать наш дом(в котором 6 детей). Солдат полностью согласился с моим отцом и успокоил нас тем, что он не выстрелит даже из первого оружия. На том и порешили. В итоге оказалось так, что были поляки воюющие против англичан, но также были и поляки воюющие на стороне немцев. На фото: немецкий солдат держит противотанковое оружие.
Затем случилось следующее: однажды (была вторая неделя сентября) у нашего дома остановился открытый грузовик, всего в 4-х метрах от дота. В кузове грузовика находились два солдата в зелёной форме и два зелёных велосипеда. На их плечах красовался красный наплечный знак, на котором белыми буквами было написано “Польша”.
По всей вероятности, им пришлось ждать допроса, а когда они поняли, что немцы их не заметили, то оба показали нам знак победы. Шок для наших “польских” друзей. И добавили: “Эй, ты тоже это видел? В том танке не может быть твоего брата!” Конечно, он тоже видел.
В субботу 16 сентября ближе к полудню, к нам в гости пришёл наш дядя, который жил в деревушке Форт Фердинанд (на юге канала Аксель-Хульст).
Канал Аксель-Хульст
У него были новости и он сказал:”Этим утром нашу деревню освободили, не американцы или англичане, а поляки”. Очевидно, что он даже не осознавал, что ехал прямо по линии фронта. Ему сказали вернуться домой как можно скорее, чтобы остаться живым. До дома он добрался в целости и сохранности. Немного погодя, в течение дня, когда началось сражение, взорвали мост через канал.
10 сентября у 712 пехотной дивизии уже был “русский” батальон: Восточный батальон (рус) 628 объединённый в дивизию 1(рус) Гренадёрский полк 745. У нас есть дневник одного из русских офицеров: Лейтенанта Николая Ребикова. В дневнике он описывал как 10 сентября прибыл в Кемзеке, ночью возвращаясь из Франции. 13 сентября они сражались против “английских” танков в Кемзеке и на территории вокруг него. В остальные дни они также сражались против “английских” танков только уже не имея противотанкового оружия. Всё, что они могли сделать тогда–это забаррикадировать дороги поваленными деревьями. Результата почти не было. К вечеру им пришлось отступить к Хульсту. Ночь выдалась спокойной, от местного населения они узнали, что ночью “англичане” отступили на несколько километров на своих джипах. Утром они вернулись снова. 10-го числа он пишет, что “с церковной башни в Хульсте мы могли наблюдать за передвижениями английских танков и джипов в Стекене”. 16 числа дезертира вернули в Хульст. Им оказался украинец из Галиции, служивший в 10-ом польском драгунском полку.“С ним у меня был довольно интересный разговор. В 1939 году русские схватили его и отправили на Урал. После вторжения немцев в Россию, ему предложили присоединиться к польским войскам, что он и сделал. Через Великобританию он приехал в Бельгию. Он не хотел воевать на стороне Польши.” Тут Ребиков пришёл к выводу, что “англичане”, против которых они воевали, на самом деле оказались “поляками”. На фото: русские служащие в Вермахте.
После освобождения
Проведя три дня под землёй, днём во вторник 19 сентября мы услышали шаги, крики и выстрелы на дороге. Прямо над нами разговаривали на другом языке, поэтому мой отец отодвинул блок из сена, прикрывавший вход в подземелье(пустовавшего после немецкого дота), чтобы узнать, что происходит снаружи. Мы заглянули прямо в ящик от пулемёта Томпсона. Владелец пулемёта думал, что мы немцы, но мы были простыми гражданами, поэтому всё ему быстро объяснили. Немцы бежали из города, но не сдавались, поэтому просто обстреливали город из миномётов и артиллерийского оружия, убивая простых граждан, поэтому мои родители решили, что будет разумным провести ночь в более безопасном месте. Мой отец, две старшие сестры и брат ушли на ферму дяди в деревню Форт Фердинанд. Они посчитали, что там расположились штаб-квартиры поляков.
Освободители города Акселя. Слева направо: полковник Здислав Шидловский, генерал Станислав Мачек, полковник Францишек Скибинский.
Одна из моих сестёр сказала мне (она знала французский, английский и немецкий языки), что разговаривала с офицерами и подметила, что они находились в подавленном состоянии из-за серьёзных потерь, особенно со стороны 10-го драгунского полка. На тот момент в полку потери насчитывались в 113 солдат, некоторые позже объявились, и немцы взяли в плен 44 человека. Ещё они интересовались у неё, сильно ли пострадал город. Они были в курсе, что по Акселю стреляли из артиллерийского оружия. Они были очень обеспокоены. Офицеры были рады слышать то, что многие дома не пострадали. (Но на самом деле 730 зданий было уничтожено, повреждено либо сожжено, 31 мирный житель убит и многие ранены). Поляки проявили снисхождение к Акселю, и город остался существовать благодаря густому туману. Неподалёку от Брюсселя на аэродроме ожидали своей очереди 20 бомбардировщиков, готовых к бою в том случае, если город не будет захвачен 19 сентября. Таким образом они чудом остались в живых после всех событий. На фото: 10-ый драгунский полк.
На четвёртый день битвы при Акселе польским инженерам удалось соорудить мост через канал в местечке под названием Derde Verkorting. Мост получил название Гдыня.
Мост Гдыня
То утро выдалось туманным, 250 танкам и бронетехнике удалось перебраться по мосту и огородить город Аксель с обеих сторон.
Улицу, которую они взяли, переименовали в “PolenStraat”. Сейчас на том месте, где находился мост, постоянная памятная табличка.
19 сентября 2019 года табличка была заменена памятником, основанным местным населением.
Вскоре после освобождения местный комитет прозвали “Axel-Polen”. Задача состояла в том, чтобы организовать и согласовать все церемонии и торжества намеченные на следующий год. Первый раз торжество состоялось в сентябре 1945, когда полковник Шидловкий прибыл в Аксель с 300 своих солдат. Горожане приютили их всех. Поляки привезли с собой огромный драгунский крест. Крест был сделан из алюминия, взятого с уничтоженного немецкого самолёта, он был возведён неподалёку от того места, где погибли многие польские солдаты. Но они и подумать не могли, что алюминий с немецкого самолёта был плохого качества. Через пару лет, первоначальный крест начал разрушаться, и комитет “Axel-Polen” решил переплавить крест, на этот раз из твёрдой стали с цинковым покрытием. Многие годы спустя крест до сих пор стоит. Он стал одним из тех мест, куда ежегодно приносят цветы, чтобы почтить память польских солдат, так много сделавших для нас.
Драгунский Крест (Dragonderkruis).
(Мужчина в центре, с поднятой рукой–Г-н Яп Генсен)
Одним из неожиданных сюрпризов для польских солдат стало то, что во время собрания перед городской ратушей жители Акселя вдруг запели гимн Польши “Ещё Польша не погибла“. Это был трогательный момент для них.
Голландцы встречают солдат первой польской бронетанковой дивизии
В 1947 году восемь жителей Акселя получили польские ордена. (Золотой, серебряный и бронзовый кресты за заслуги).
Жители Акселя знают судьбы своих освободителей после войны, потому что сведения, которые они получили по возвращению в Польшу оказались плохими. Они выразили глубокое сочувствие тем, кому некуда было возвращаться. В 1948 году установили статую свободы на стратегическом месте, где находится северный въезд в город. Статуя посвящена “Сыновьям Польши, боровшихся за нашу свободу и отдавших за нас свою жизнь”. На кладбище и у статуи растут/оставляют красные и белые бегонии, в цвет флага Польши.
Жена полковника Шидловского погибла в аварии в Германии, и когда дивизия собиралась уходить, полковник просил разрешения похоронить жену в Акселе. В ответ он получил “Для меня это будет честью, доказывающей, что в нашем коллективе есть взаимопонимание”. Её похоронили в октябре 1947 года на католическом кладбище.
В сентябре 1945 года полковник Шидловский стал почётным жителем города Аксель (первым во всей истории города), а в 1949 получил Королевский орден. На площади Szydlowski Square установили мемориальный уголок, теперь в том месте находятся торговые центры.
Hовый Памятник полковнику Здиславу Шидловскому (2016)
Вскоре, после окончания войны, канадцы начали эксгумировать погибших, чтобы перезахоронить их Эдегеме (Бельгия). Городской совет Акселя настаивал на том, чтобы польские солдаты, павшие неподалёку от Драгунского Креста, покоились на общественном кладбище города. Так оно и было.
Могилы польских солдат на кладбище Акселя
Генерал Мачек открыл улицу со своим именем. Рядом с первоначальным драгунским плацдармом сейчас находится музей Гдыни. В последние годы, музей уделял особое внимание ежегодным празднованиям. Самых старших учеников начальной школы забирают и отвозят на классических военных грузовиках к музею и Драгунскому Кресту, где им рассказывают, что произошло на этом месте в 1944 году.
Axel viert de bevrijding van 69 jaar geleden (голл.) (рус. Аксель празднует 69-летие со дня освобождения)
Каждый год в сентябре многие польские ветераны войны продолжают ездить в Аксель, чтобы поприсутствовать на церемонии в честь своих падших товарищей. После 1994 года, в 50-тилетнюю годовщину освобождения города, комитет осознал, что в ближайшем будущем всё меньше и меньше ветеранов смогут присутствовать на церемонии, поэтому они решили, что будет разумнее сократить торжество до нескольких небольших событий.Но одно остаётся неизменным: ветераны никогда не были и не будут забыты жителями маленького городка в Зеландской Фландрии.
19 сентября 2019 года, в 75-ю годовщину Аксельской битвы, состоялась специальная церемония возложения венков с участием городских властей, польских делегаций, в том числе представителей польского посольства, а также местной общины.
Яп Генсен / Jaap Geensen
* Так генерал Станислав Мачек вспоминает отношение голландцев:”Для солдат дивизии было очень ценным воодушевление населения города Аксель, теплота приёма и гостеприимность голландцев…Польских солдат встречали с радостью и восторгом, превосходящим всё, что случилось с ним, не только во Франции, но и в гостеприимной Фландрии; он чувствовал себя как дома, как в своей стране…”.
Автор
Яп Генсен историк- и археолог-любитель. Он особенно интересуется местной историей, он опубликовал несколько статей о Зеландской Фландрии во время Второй Мировой войны. Он родился здесь и вернулся сюда с выходом на пенсию.
Фото: Яп Генсен, Архив писателя, Wikipedia, “Битва за Аксель ” полковника доктор Здислав Шидловский D.S.O. издан в 1949 by J.C. Vink Axel (фото полковника Здислава Шидловского)
Читайте также: Аксель в 1944, Аксель и мост Гдыня, Военный музей в Эдегеме
Перевод на русский язык: Алена Чуприна