Какими были бы Нидерланды без своих ветряных мельниц? Безусловно, они не только прекрасно оживляют однообразный пейзаж польдеров (осушенных и возделанных участков побережья), но и являются популярной туристической достопримечательностью и визитной карточкой Нидерландов. Когда-то ветряные мельницы работали постоянно, сейчас же их используют раз в месяц, либо по мере необходимости одновременно с электрическими насосами, в случае если уровень воды слишком высок. Кроме того, мельницы являются украшением ландшафта, а иногда используются как жилые помещения.

Голландские ветряные мельницы использовались не только для помола зерна, но и для откачки воды и осушения почвы. Самые известные и фотографируемые из них находятся в деревне Киндердейк, самом крупном сосредоточении старинных ветряных мельниц в Нидерландах. Весь комплекс занесен в список всемирного культурного и природного наследия ЮНЕСКО. Знаете ли Вы, что у мельниц есть свой собственный язык? 

Для чего голландцам мельницы для откачки воды?

Когда в Северном море бушуют штормы, и волны обрушиваются на побережье Нидерландов, шлюзы, расположенные на море, закрываются, тем самым защищая дамбы и, соответственно, сушу от воды.

Однако, вода, стекающая вместе с реками с гор Центральной Европы, поступать не прекращает. Спускать такую воду в Северное море не представляется возможным. Таким образом, наступает момент, когда (пресная) речная вода начинает растекаться по сельской местности (создавая зоны скопления воды). Когда вода течет медленно, она уходит в Северное море через открытые шлюзы. Для этого и откачивают воду из разлившихся рек и каналов. Современным насосам необходим источник энергии (дизельное топливо, газ или электричество). В настоящее время стоит вопрос о том, в должном ли состоянии находится инфраструктура, и может ли она обеспечить достаточный объем питания для этих насосных станций. Традиционным ветряным мельницам такая энергия не нужна! Они могут обойтись и без нее. В Нидерландах есть еще около 225 действующих ветряных мельниц. Если мельница признается пригодной (проверка проходит в первую субботу каждого месяца), то владелец получает грант. На это уходит много денег налогоплательщиков к неудовольствию партий правого крыла, но благодаря этому многие ветряные мельницы остаются в рабочем состоянии.

Примечание:
До начала 60-х годов выключатели и розетки должны были располагаться на высоте 1,5 метра от пола, чтобы вода не смогла их достать, если случится прорыв дамбы. Во многих домах, на всякий случай, наготове стояли керосиновые лампы.

Язык ветряных мельниц

Многие деревья тянутся к солнцу. В Нидерландах солнце встает на востоке, идет на юг и садится на западе. Те деревья, которые следуют за передвижением солнца (насколько это возможно), в результате приобретают спиральную структуру волокна. Это означает, что лопастям из такой древесины будет проще крутиться против часовой стрелки, а не по ней. При использовании древесины для изготовления главной оси мельницы, куда крепятся лопасти, целесообразнее повернуть их против часовой стрелки для более мягкого хода. Таким образом, ветряные мельницы традиционно вращаются против часовой стрелки (в чем современные металлические конструкцие, конечно, больше не нуждаются).

Так, мельница уже имеет типичное направление вращения, в то время как положения лопастей могут иметь разные значения. Если брать во внимание верхнюю лопасть (неподвижной) мельницы, то существует 12 возможных положений. Следующие 6 положений довольно распространены. Другие типы вращения зависят от региона.

Если лопасти без парусины:

1. Прямо перед высшей точкой – означает счастье.
2. Сразу после высшей точки – означает печаль.
3, В самой высокой точке – обычное положение в покое.
4. Если лопасти находятся в диагональном положении, значит мельница не работает уже долгое время.

Если лопасти с парусиной:
5. В диагональном положении – нужна срочная помощь (тревога).

Другие значения для лопастей с парусиной определяются в зависимости от населенного пункта (во время Второй мировой войны голландское Сопротивление использовало мельницы для передачи сигналов).

Если на лопастях и самой мельнице есть украшения:
6. Мельница не работает, отмечается какое-то торжество.
Другие возможные значения украшений на лопастях в основном используются в районе Фризия.

Примечания:
* Положение 2 означает, что мельница столкнулась с горем (похоронная процессия и т. д.) в то время, когда звонят церковные колокола…
* Положении 5 означает, что на мельнице нужна помощь (плотника и т. д.).

К сожалению, язык мельниц больше не известен за пределами польдеров. Ниже приведены фотографии мельниц из области Равенстейн…